猫咪的胡须比一般毛发都要粗，胡须的根部深入皮肤并且密布神经末梢，因此胡须具有触觉感受器的功能。
猫咪可以使用胡须来帮助侦测气流的变化，让猫咪能在黑暗中避开障碍物，就像有导航功能一样。
猫咪不仅仅是嘴巴周围有胡须，在脚掌底下也有胡须的，这个胡须能够帮助猫咪侦测猎物的运动状况，确定猎物的具体位置，方便猫咪准确高效的捕获猎物。
猫咪在眼睛的上方也会有几根胡须，这些胡须起到保护猫咪眼睛的作用。比如当猫咪靠近某个物体的时候，有东西快要碰触到眼睛了，这些胡须可以引起猫咪的眨眼反射，进而保护眼睛。
长在猫咪嘴边的胡子可以帮助猫咪测量宽度，以便判断自己能否钻过眼前的缝隙或者小洞之类的地方。
因为猫咪的胡须长度大概和身体的宽度一致，只有猫咪的胡子可以放入洞中不被折到，它才会尝试去通过这个洞口。