发酵茶是一种茶叶制作工艺，发酵茶分为全发酵茶和半发酵茶、后发酵茶。不同的茶叶，茶的发酵方式不同。以铁观音为例，共有七个步骤。
发酵方式如下：
1、采摘(又叫采青)：分为手工采摘和机械采摘。
2、萎调(又叫晒青)：分为日光萎调和室内萎调。
3、摇青发酵：茶青通过摇青机或手工搅拌的摩擦运动，擦破叶缘细胞，从而促进酶促氧化作用，使鲜叶发生一系列生物化学变化。通过摇、凉(即动、静)反复进行4-5次，历时8-10小时，使叶子由硬变软(活来死去)，古称为消青，这达到绿叶红镶边。
4、杀青(炒青)定型：就是以高湿来破坏酵素的活性，抑制茶叶继续发酵，以免使得气味完全散失 而保有半发酵茶类特有的香味。
5、揉捻加工：经5-8分钟的持续揉、捻、抿，使叶片卷成条索，破碎叶细胞，挤出体汁，使其粘附于叶表，冲泡时易溶于水，增浓茶汤。
6、人工解决：碳火干燥烘焙是乌龙茶开成独特滋味的关键。其一般火功的要求是：低温慢焙，高级茶温度宜低，时间宜短，低级茶温度宜高，时间宜长。
7、拣剔：分为机械拣剔和手工拣剔。主要是除去粗老畸形的茶衅，拣出茶子、茶梗。
发酵茶的减肥功效：
发酵茶叶含有大量的咖啡碱、维生素类等化学物质，能很好的加速脂肪氧化，因此全部的茶类几乎都有瘦身减肥的效果。不过茶也含有茶多酚，人体摄入的茶多酚越多就越有可能伤及胃部。而每种茶类的茶多酚含量不同，所以有的茶还是少喝点，比如绿茶。在所有的茶类中发酵茶是比较不伤胃的，能可以调节人体的血脂、血糖、加速人体消化，所以胃不好的人但想喝茶来减肥瘦身的，可以多喝发酵茶，例如红茶、乌龙、普洱等，而不要选择绿茶。