金毛寻回犬起源于19世纪,虽然有人认为这种猎犬是由俄罗斯马戏团犬的品种演变而来,但更像由黄色的顺毛猎犬和特威德西班牙水猎犬(Tweed Water Spaniel)与稍后引入的爱尔兰蹲猎犬、拉布拉多犬和寻血猎犬交配而成。
以前常用来捕捉水鸟,任何气候下都能在水中游泳,深受猎手的喜爱。现在常被作为家犬饲养。1908年首次展出以后,深受人们的青睐,现在世界各地仍颇受欢迎。