各位朋友，前面金碧辉煌、宏伟庄重的宝塔就是寒山寺的普明塔。寒山寺的布局与众不同：一反寺庙普遍朝南的惯例，它的庙门是朝西的。为什么呢?请大家思考一下。现在我们下车取道寒山别院去寒山寺。
寒山别院是个不可多得的好去处。它终年绿满视野，苍松、翠竹、桂花、樱花、腊梅、草坪与落月池、映月亭、愁眠坡、寒山桥、听钟坪、觅诗廊等景物交相映辉。在一小匠上，有座雅致的松茂亭，内立一块依照我国革命先驱、中国共产党的创始人之一的李大钊手书《枫桥夜泊》诗碑。李大钊同志的这件墨宝写于1919年，原件珍藏于中国革命博物馆，于1993年立碑于此，为寒山寺景区增添了光彩。寒山寺内还珍藏着宋代的、明代的、清代的、民国年间的以及现代文人学者写的枫桥夜泊诗碑。
寒山寺山门就要到了。前面的那座石拱圈古桥就是江村桥，桥堍与山门之间那垛黄墙称照壁，墙上"寒山寺"三个大字为浙江东湖名土陶浚宣所写，古朴苍劲。建议大家在此留影。
请看，寒山寺的山门，即大门，是朝西的。说起这门的朝向，有它的来历。苏州孔庙里有块刻于1229年的苏州地图，名叫《平江图》，因为宋代苏州称为平江府，图上的寒山寺庙门就已经是朝西的了。另外，《寒山寺志》也明文写到："寺院呈长方形，四周培垣峻起，山门西向。"为何朝西?德高望重的寒山寺老方丈性空法师曾指点迷津，说过四个字："因地制宜"。隋代开的大运河，至唐宋之际日益繁忙;苏州是水乡，庙门朝西靠河边，便于路过的商贾、船民、农民、信徒乘船来此朝拜进香。再者，人们熟知唐玄类西天取经的故事，西是佛祖居住地，西方又称极乐世界，光明圣洁，无一切烦恼，庙门朝西也表示崇敬向往佛国圣地，一举两得，何乐而不为!另外，按照五行学说，水能克火。历代寺僧以大运河的水来克火，所以历史上寒山寺曾太平了几百年。