1、下九流的意思是指旧社会时指地位低下职业的人、如戏子、脚夫、吹鼓手、衙差、梆、时妖、打狗、高台、吹、马戏、娼妓。
2、上九流:帝王,圣贤,举子,文人,农,工,商,武士,书生。即帝王圣贤,四大上民,书生排在最后因为和举子文人等已是做官或后备官员的身份不同,很多穷书生没有功名只是白身老百姓,而且很穷,没功名没钱,如范进之辈连他做屠夫的老丈人都看不起。
3、中九流:童仙,相命,郎中,丹青,隐士,琴棋,僧,道,尼。多属技艺类,靠有门手艺或给人做道场吃饭。